採訪：盧士傑
隨着加拿大近年經濟持續發展，生活指數及物價不斷上升，不同行業也根據人力資源市場的狀況調整薪酬。相對其他專業人士，華人教牧的經濟狀況從來都不是富裕的一羣。究竟經濟狀況如何影響教牧身心？今期本刋訪問了安省證道浸信會美麗徑堂的馮耀宗傳道，現身說法分享他的切身經驗及個人意見。
馮傳道形容他的經濟狀況是「摱摱緊」，勉強可以應付基本生活需要，但沒有餘錢用作額外支出。若要像一般中產人士消費，例如去旅行、常外出吃飯等，則比較困難。
他的太太也在教會作全職秘書；在他認識的教牧家庭中，兩夫婦都全職事奉屬於少數，只有十個八個。因此，他不是最典型的例子。通常需要兩份收入的教牧家庭，配偶都會在教會外有一份全職工作，因此經濟狀況可能便稍為寬鬆。如果有子女的話，兩夫婦都全職事奉的家庭，經濟狀況便相對吃力。
馮傳道在大學主修工程系出身，修讀期間兼職工程工作，也經營一些相關的小生意。但由於當時尚未成為執業工程師，收入及積蓄也不多。畢業後，便直接全職事奉，先在基督教機構工作十多年，然後便開始在現在的教會作教牧工作，至今已有六年。
當年在機構事奉的時候，經濟狀況更遜現在，但勉強還可以，主要原因是當時尚未成家立室。如果當時像現在有兩個兒子，一家四口，情況會更困難。
回想畢業後，毅然放棄工程師行業，投身全職事奉，考量經濟角度時，馮傳道當時心中也有不少掙扎。不論是加入機構前或在機構工作時半供讀神學期間，都考慮過應否兼職工程工作，或回職場先工作兩、三年，到有了更多積蓄時再作全職事奉的打算。最後，他覺得是神封了他的路，因此決心不考慮在職場工作。當時他祈禱對神求印証，結果是畢業後幾個月的面試都不成功。後來在修讀神學期間，曾經有全職工程職位的邀請，薪酬吸引，一年報酬等於在機構工作四年，自己十分掙扎，很怕將來後悔。但禱告中感到不平安，最後都拒絕了，定意繼續全職事奉。
馮傳道知道踏上全職事奉這條路，生活模式不免有很多犧牲和限制，同時也面對各方包括來自親人的壓力。父母肯定不悅，也不會給予任何支持。當時還要供還政府的學生貸款。他說：「毅然投身全職事奉也影響與親人關係，他們不明白為何修讀了專業，有美好的前景不要，卻選擇低薪的工作。父母年紀也開始大了，理應是我去照顧他們，但反過來卻要他們擔心我的生活，加上傳統華人觀念的因素，這都構成一定壓力，令我心靈不安。」
結婚後，組織了家庭，來自父母的壓力相對少了，但隨之而來便是維持家庭生活的壓力，與單身時的壓力有所不同。馮傳道說：「要供樓供車，家庭的生活費及兩個孩子的學費，對我來說都有一定壓力，太太也感到類似壓力。我們結婚前已有共識，既然兩人都全職事奉，生活模式與大部份弟兄姊妹會不一樣。壓力是實實在在的，但也不是十分嚴重。」對於馮傳道來說，經濟或足或乏的指標，他會以需要借錢與否作為足夠與不足夠的分界。
記者問他是否了解其他教牧的薪津情況，他說知道一些小型教會的教牧經濟情況會更艱難。小型教會與大型教會，從一端到另一端，教牧的薪津可以相差很大。他身處一間中型教會，因此尚算可以，某程度上較在小型教會好一點，特別在福利方面，例如：買書及上課津貼，甚至短宣、訓練機會等，大教會都會比小教會好。
記者問馮傳道會否與其他教會的教牧比較薪津待遇，因而產生不快。他說比較是會有，但不會影響心情。雖然他的經濟狀況捉襟見肘，但相對其他華人教牧，他的待遇不算差。西人教會的薪津明顯較好，例如以浸信會來說，現在他教會的薪津也並不跟西人浸信會的薪級表看齊，他估計相同職級可能有25%的分別。這與華人文化有一定關係，因此有一些第二代年青傳道人不願意選擇華人教會，否則可能連學生貸款也還不上。
記者問馮傳道有時與舊同學相聚，會否因為比較經濟狀況而不快樂，他坦然表示間中也會短暫的令心情不佳。特別如果當時正處於經濟壓力，例如有一些特如其來的意外開支，就會有剎那的思想：「假如收入更高便好了。」但不快的思維通常都不會持續，不會產生憂鬱。
至於有沒有考慮兼職，或透過其他途徑去改善經濟狀況？馮傳道表示華人教會中教牧要外出兼職，不論在文化上、時間上、或者對教牧工作的期望上，根本不可能。不是從沒考慮過，但基本上是不用想。他補充：「在華人教會，甚至期望兼職者也付出差不多全職的工作時間，在全職崗位更不用說了。做牧者，時間上不容許以勞力去增加額外收入，除非是投資的被動收入或者是弟兄姊妹間中的幫助，但一般都不會期望太多。弟兄姊妹在聖誕節送禮品咭，轉送一些舊衣物、校服及玩具給我的兒子，也是一些心意和實質上的幫助，我都心存感激。」
由於經濟條件的局限，對於要供養兩個兒子，馮傳道會否有壓力和憂慮？他說的確會有壓力，但主要是目前兒子的需要，例如課外活動的費用，關於將來留錢給兒子讀書、結婚等事情，想也沒有用，唯有把兒子的將來交給神帶領。調整憂慮的方法就是不去想太多。他解釋：「由於兩個兒子尚幼，暫時未懂得埋怨父母選擇全職事奉帶來經濟上的犧牲。但三歲時，兒子便經常問我晚上會否留在家中？今晚又會否有弟兄姊妹到家中？在這方面來說，陪孩子的時間不足所產生的壓力，有時比經濟壓力更大。」
對於華人教會的薪津制度，馮傳道認為，多年前教牧薪酬根據專業人士薪酬作指引，但近年一直沒有調整，已遠遠落後於專業的人力資源市場，應該是時候考慮收窄與西人教會薪津制度的差距，不竟大家都在同一社會中生活。
對於將來退休是否有足夠經濟保障？馮傳道有時會感到無奈，但不至於產生情緒低落，也不會因此萌生去意。
整體而言，馮傳道認為教牧的壓力大，有時很難分開是那種壓力，可能事奉壓力比經濟壓力更大。弟兄姊妹對教牧的期望是全方位的，壓力引致睡眠欠佳、頭痛、消化不良等，在教牧之中十分普遍。教牧經常要吃街外食物，其實很影響健康。
最後記者問馮傳道，假設教會讓他可以二擇其一：減低工作量或增加薪酬。他毫不猶豫選擇了前者。