教會如何面對 下一代的流失
採訪：黎浩斌
對於探討教會下一代流失的問題，其實早在 2012年，加拿大福音派團契（Evangelical Fellowship of Canada）就已發表過一份關於信仰流失的報告 Hemorrhaging Faith ，在華人教會中亦曾引起關注與 回應。本報特意訪問了兩位安省城北華人基督教會 的牧者，瞭解他們如何面對 Hemorrhaging Faith 報 告內討論的流失問題。他們分別是負責粵語部佈道 及青年事工的黃志文牧師，及英語部主任崔皓明牧 師。
面對流失問題作出的改變
城北華人基督教會六年前在25週年慶典時已提 出未來十年的重點事工，其中一項是年青人事工。 教會留意到領袖斷層及年青人流失的問題。並有以 下的結論：1.現今眾多年青人都是跟隨人，而不是隨 從事工項目；就算有良好的事工，人還是會流失， 皆因年青人樂意跟從的是有異像和關心他們的領導 者。2.流失的主要時間是在學生進入大學後；當年 青人到了新環境，有了新經歷，再回教會時就感到 那裡不屬於他們。3.信仰是父母的：有些父母認為 子女只要到教會就會有自己的信仰，但很多年青人 參加教會聚會和活動多年，在頭腦上認識神，卻沒 有把信仰落實在個人生活中，亦沒有見到父母活出 信仰。4.教會並非年青人的教會；因為一般年長的領 袖，雖說年青人是教會的未來，但都沿用傳統的方 式領導教會。5.很多人關心年青人有否經常參加教會 聚會，遠勝過關心他們個人的身心和感受。
針對這一系列的問題，兩位牧者都不約而同地 看到教會須要改變的地方：培育領袖、父母思維、 生命實踐信仰和培訓下一代的領導者。
在栽培領袖方面，城北華人基督教會開始起 用一些年青的牧者和執事。崔牧師也是在城北華基 成長的年青牧者，整個英語部牧者團隊亦傾向年青 化。領導者與年青會眾的年齡相差不遠，思維同 步，年青人感覺他們的領導者不單在教導他們，而 是明白他們的感受和每天要面對的困難。
在父母方面，他們須要知道家庭是建立信仰的 重要基地，因此教會借鑒了“Orange”策略(一個 家庭與教會合作的概念) 和一套Paul Tripp開發的父 母建立家庭信仰體系的培訓工具，讓父母明白，孩 子的成長是須要與父母一起同行。父母並非通曉所 有的事情，必須常持謙卑態度，與孩子一同學習和 成長。黃牧師表示教會從粵語堂開始，為父母舉辦 有關講座，也在講道信息、主日學課等方面刻意讓 父母們知道，孩子的信仰成長不僅在教會，也在家 庭、生活當中，父母要從子女年幼時建立他們的信 仰。
在生命實踐方面，兩位牧者都致力實行，黃牧 師沒有給自己的女兒過多的課外技能班，反而注重 培育她們的品格和對神的倚靠。崔牧師在帶領團契 小組也使用了3DM（一個結合信息學習、探索實踐 和生活應用的方法）去幫助信徒們活出信仰。崔牧 師表示，在華人教會中，很多時候會誤
以為領受信息後就能實踐出來，卻遺漏了探索實踐這重要的一環。所 以，他將一些事工化的聚會變為以生命交流形式的聚會，就是不一定 要特定的節目，而是彼此討論和探索信仰在實踐當中的困難，然後想 辦法解決，同時也表達對年青人的關心和愛護。
在傳承方面。兩位牧者都感到華人教會存在最大的問題，就是 未能給予年青人足夠的機會成為領導者。不少教會領袖都沿用過去的 傳統習慣，要年輕人按照他們的方式去做事，合他們心意的就可以繼 續。如果有超越規限，特別是有可能動搖教會傳統的時候，就會對下 放機會作出猶疑。這做法充其量只是建立仿效帶領者，而不是幫助他 們成為新一代的領袖。沒有真正地讓年青人對教會產生歸屬感。城北 華基教會對此也作出了多方嘗試，給年青一代很多的機會。年青人需 要的是同行者，願意付出時間、關心和幫助他們的屬靈領袖。因此崔 牧師用不少的時間去培養年青一代，讓他們在自己有恩賜的領域作帶 領的工作，同時給予他們更多的包容和支持。
意見和鼓勵
以下是兩位牧者針對年青人流失的建議和鼓勵： 黃牧師認為，年青人重視關係，若教會領袖與他們建立關係，便 能真正作帶領工作。但這個關係是需要牧者、長執們花時間去建立。 幫助年青人成長是需要真摯的關懷。另外，年青人需要空間，給他們 機會去嘗試，讓他們發揮恩賜和才能，即使他們要經歷一次又一次的 失敗才被建立。
崔牧師認為現在華人教會的組成過於局限，即使是英語堂也以 中國人為主。在加拿大，年青人都以英語溝通，同學中雖有不同種族 的人，但華人教會若只停留在華人圈子內，只會給年青人帶來缺乏包 容性的感覺。華人教會需要更大的包容性，讓不同族裔的人可以加入 教會。另外，教會需要年青化，讓更多的年青人承擔重要職務，建立 教會。倘若只有年長領袖在會議中作重要的決策，若干年後他們退休 後，便會出現嚴重的領袖斷層。故此，教會須要讓年青人建立屬於他 們的教會，讓他們感到教會也屬於他們。
最後，崔牧師對 Hemorrhaging Faith 這份報告，表示欣賞，因為報 告提供了一些實質的資料，幫助教會認識和改善事工發展，但這是由 非華人所做的報告，崔牧師更期待即將發表，由王健安博士所做的新 報告 Listening to the Voices 《聆聽心聲》和其建議。