第44期 神學教育的有效性和時代性

總編評筆
陳孟賢教授

剛出席了一個規模不算小的華 人神學教育諮詢會議(上屆約在七 年前舉行),由建道神學院主辦, 地點在香港,兩天内四場聯席研討 會的嘉賓也包括多所神學院的院長 (在香港的中國神學研究院、浸信 會神學院、播道神學院、崇基神學 院、恩福聖經學院,台灣中華福音神 學院、新加坡神學院華文神學系等 等),討論的主題是神學教育的教會 性、有效性、整合性、時代性,亦有 神學課程檢討調查研究報告,共百多 位神學教育及教會領袖參加了會議。

教會領袖關心神學院,是自然不 過的事;因為神學院應有的主要本業 是塑造全職教牧傳道同工,神學教育 的質素直接影響眾教會未來教牧傳道 人的質素。然後,神學院或許亦有課 程栽培非全職傳道的平信徒,並承擔 專門研究工作,成為眾教會的智囊機 構、思想導師。

故此,神學教育必須有教會性, 意思是,適切的神學教育需要回應不 同年代和地域「此時此地」眾教會的 普遍需要,神學院和教會應該是緊密 的合作伙伴,正如蘇穎智牧師在會議 中說:「神學裝備由教會開始,也在 教會中推行,神學教育應為教會而設 (by the church, in the church, for the church)」,建道神學院副院長蔡少 琪牧師亦強調:「神學院應按教會的 需要,增減、調動和更新她的策略和 課程。」

關於神學教育的有效性,在會議 中引發頗為激情的互動交流。其中一 個話題,是神學院能夠怎樣參考一般 大學的新穎教學方法以改進課室中 的學習經驗?當時我也作了一點回 應:「對這個問題,我是心情沉重、 百感交集,我怕神學院會病急亂投 醫。這其實是一個形式相對內容、技 巧相對實質的問題。對神學院而言 所謂時髦新穎的教學方法,在大學 界早已試用過,例如『翻轉課室』 (flipped classroom)或『同輩指導 教學』(peer instruction),需要一 些條件才會有效,缺乏那些條件時, 教學效果會更差,這是大學界的經驗 之談。我在大學教書三十年,做過副 校長,從事大學的人力資源管理、發 展規劃、課程改革等,愈來愈相信 『大學最重要有大師』;能夠深刻地 教育學生的,始終是老師的學養、氣 質、對學生成長的熱誠、榜樣、感染 力,生命影響生命!神學院更是如 此!最近十幾年香港眾大學執行的時 髦新穎方法諸如『成效為本學習』 (outcomes-based learning)或『標 準參照評估』(criterion-referenced assessment)等,消耗了眾大學龎大 的人力和資源,造出大量文件,但對 改善教學效果究竟如何?行內人心知 肚明。神學院不應再走大學界曾經折 騰了十多年的冤枉路!時髦新穎的科 技方法,亦往往只是表面的雕蟲小 技;如今在大學聘任新老師的面試 中,申請人示範教學時亦會不容使用 powerpoint,因為我想知道申請人沒 有了powerpoint還懂不懂教書?」

神學教育的整合性,關乎課程設 計、科目編序、實習安排、校園生 活、住宿要求等等,務求在有限的幾 年時間内,培養學生整合内容的融會 貫通能力,以至畢業後在工場可以面 對種種環境和難關。

神學教育的時代性,當然也是關 鍵。畢竟,每一個事奉神的人,都是 服侍他所在的世代。或許亦是這個原 因,建道神學院院長梁家麟牧師在 會議中發表主題信息的文章最後一句 是:「惟有退場才能在歷史中留住, 我們都將成為歷史。」

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