專欄『加國草原的牧野蘆笛』
王乃基
轉眼間去年八月我已牧會足足四分一世紀，常常懷著好奇的心，在不同的牧會階段學習新的功課。神學畢業後，我在香港母會事奉了九年，過去十六年在加國草原兩所教會服事，撰寫這個專欄，心中就浮現出加國草原的牧野蘆笛，首篇以『定位』為題來描述初到牧場的心路。
心態的轉移：我開始牧會是在香港作助理牧師，應邀來到沙城作主理牧師時，我已刻意放下助理的心態，因為當時只有自己一位教牧，需要主理大小事工，既從香港來，就更要放下大香港文化，投入草原的華人處境，學習雙文化的牧會路線。當九二年出任現時教會的主任牧職時，更在心態上肯定雙語教會的平衡軌跡。
召命的確立：我剛來到現在的教會，就有一種被會眾觀望的感覺，就是看我能留多久。可能因為前任牧者只留六年及三年，他們都因神的不同召命而投身宣教及神學教育的事奉。我就祈求神賜下我長期委身一個教會的召命，因我深信唯有如此，才會對教會又對牧者有積極的成長。特別草原教會的牧者流動性極高，單在愛城十三年來，我就送別差不多六十位牧者，你可知我們只有十六間教會而已！
處境的了解：草原城巿與東西大城有所分別，九十年代是香港移民潮的高峰期，每次到訪大多巿及大溫巿，都感受到他們教會的客滿及植堂熱潮，但愛城每年都只有百分之五的華人新移民，本城居民又不斷向外流動，又怎能與大埠的教會增長模式媲美呢？牧者一定要對所居城巿的處境有所了解，作出結構性的趨勢判斷，不能人云亦云的跟風造勢，應當在本土走出自己的路來。
土壤的分析：這也連帶到教會成長階段的分析，就如土壤一般，在不同的泥土可種出不同的生命，我剛來本會時正值十週年，可謂教會剛踏進成年期，適逢當時新任省長苛政，大量流失青壯人材，但教會仍有潛力從一個中型教會的土壤邁向成熟的全面成長路線，這需要長期的領導，堅持建立團隊來發揮教會成長潛力，才能進入健康的成長新階段。
平衡的堅持：身為牧者初到工場，除了以上的定位要素外，還有最後一個大前題，就是在牧職的紀律上作平衡的堅持。我認為牧師常要在三方面作出全情投入的平衡努力，就是在『道』、『人』與『事』。
『道』是指追求及教導神的道，這是傳道的首要託付，無道可傳還是傳道嗎？故埋頭功深地鑽研神的話，是我們無任何藉口可推辭的。忙絕對不是理由，因為首要忙的，正是在準備施教神的道上，這才避免『不務正業』。
『人』是指牧養及團隊的協調，牧者若對人無興趣，難持久牧會，因為教會就是人頭湧湧的地方，需求多亦要求大，人是我們餵養及團隊建立的對象，我們必須處人及知人任用。
『事』是指事工的領導，牧者若會講道，會受歡迎；若能牧人樹人，會被尊重；若更能帶動事工，則更得愛戴，因為人多事多就要有效地建立榮神益人的事工，這才有利教會的成長。
三方面都是牧職的要素，各人有不同的恩賜，但不能避免任何一方面，唯有努力發展強項又不放棄在弱項上改進，才能達至教牧先進步，繼而使教會成長。
以上五個牧場定位的元素，是牧者在牧職內持久不斷的定位要素，下期將與你分享『入位』的重要原則。
(作者為亞省愛城福音堂主任牧師)