專欄「金句散文」
陳孟賢
「保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在父神和主耶穌基督裡的教會，願恩惠平安歸與你們。」 (帖前一:1)
西拉本是耶路撒冷的教會領袖 (徒十五:22)，有先知的恩賜 (徒十五:32)。在保羅完結第一次傳道旅程，開始第二次傳道旅程的時候，被耶路撒冷大公會議差派，陪同保羅、巴拿巴，將大公會議關乎律法的決議，帶往非猶太人信徒當中 (徒十五:27~28a)，之後，西拉跟從保羅由安提阿開始，積極投入保羅的第二次傳道旅程 (徒十五:40~41)。
西拉是羅馬公民 (徒十六:36，38)，跟保羅在腓立比因傳道曾經入獄 (徒十六:19，22，25，29)，對在馬其頓、亞該亞各教會的建立，有顯著的貢獻 (徒十七:4，5，10，14，15；十八:5)，以致保羅寫帖撒羅尼迦前後書、哥林多後書的時候，跟西拉聯名發信 (帖前一:1；帖後一:1)，或在信中提及西拉 (林後一:19)。
第二次傳道旅程以後，西拉的名字，再沒有在使徒行傳中出現，可能是跟保羅各有事奉的地域。但在彼得前書五章十二節裡，西拉的名字再次出現，被彼得托付，帶信給今日土耳其地區的信徒。彼得前書約寫於保羅第二次傳道旅程之後十多年，假若彼得前書五章十二節裡的西拉，真是使徒行傳裡的西拉，我們便看見在聖經記錄中寂靜了十多年的教會領袖，其實是始終如一、盡忠在他的事奉裡。而基督教會的興旺，亦是很多這樣被神呼召，便默默耕耘的事奉者的血汗成果。
正如在我們信主的年日裡，認識過很多弟兄姊妹，聚聚散散，有些信徒隨著年月而流失、淡漠，但也有時候，忽然會有音訊帶來驚喜，會聽聞一些弟兄姊妹，未有被年日消磨心志，卻仍忠心事奉，這種細水長流的見證，雖然天涯海角，卻一樣能夠心靈領會，有如十多年後重見西拉的忠貞，同樣帶來愉悅。
在後現代化急變的都市裡，細水長流的事奉，確是一種見證，一種生命力的表達。然而，這種千錘百煉而成的質素，需要來自長時間生命的獻祭、生命的磨練、生命的堅持、上帝的恩典。
西拉的身影，啟發我們回想十年前的自己、五年前的自己，凝視今天的自己，遙看五年後的自己、十年後的自己，是否仍會對生命忠實、對上主一樣熱誠？
(作者為多倫多懷雅遜大學教授)