陳建安
今天世界人口發展有兩大趨勢，第一是人的壽命越來越長，第二是世界人口越來越多。因爲科學和醫學的發達，加上大眾對飲食、運動、健康的關注，人類平均壽命不斷上升，在加拿大，男女平均壽命已從1980年的75歲延長到2020年的82歲。
這兩個趨勢混合起來，促使50歲至80歲的群體越來越壯大。他們既有豐富的人生經驗，又能幹，還十分健康，更有很多時間。他們實在具有龐大的潛力，能夠大大的貢獻社會。
世界衛生組織（WHO）及西方一些已開發國家，對老年人的定義為60歲以上的人群。 中國古代曾將50歲定為老年，可見「老」的定義隨著年代不斷變更。
今天有些人想淡化老年，把它分爲：少老、中老、老老，但仍然逃不出這個「老」字。楓盛新中年匯萃中心認爲，55歲至75歲這個時段，應該有一個新的並且有激勵性的名稱，所以稱之爲「新中年」。但因各人的年齡與他們的體力和智力狀況之關連各有不同，所以，這時段可以靈活地擴大至50歲至80歲。
美國的Pete Scazzero牧師，極力提倡基督徒應有一個情緒健康的人生 (healthy emotional life)，而教會也應是情緒健康的教會。他認爲人生最好的時段是60歲至70歲，第二好是70歲至80歲，第三好是50歲至60歲，我聽後大得鼓勵。這也推翻了一般人的想法，以爲童年才是人生最好的時段。這三個時段竟然都是新中年涵蓋的。這樣就帶出了一個問題：如果新中年是人生最好的時段，那麽基督徒應該怎樣活出這長達三十載的黃金歲月呢？
我們似乎沒有想過，我們把人生的頭20多年用來學習和裝備自己，去面對未來30多年的職場生涯，卻從沒有為新中年這20年至30年，做出任何準備。
有一位學者問：人把這段時間，當爲一個悠長假期適當嗎？如果沒有把這些年日用來貢獻社會，社會又有甚麽供養他們存在的理由呢？真的，很多退了休的人開始問：我爲甚麽還在這裏？我的生存目的是甚麽？
我常常聽到這些話：「我已經辛苦了幾十年，都是為柴為米，現在退了休，有錢又有自由，這都是我辛苦賺來的，我要盡情享受，喜歡做甚麽就做甚麽，不想再像以前打工的時候被人管著」。這種吃喝玩樂的看法，對基督徒來説，是否正確呢？
感謝神，我們是有答案的。華理克牧師（Rick Warren）在他的《標杆人生》一書裏，提醒信徒：「神為人所訂的人生終極目標不是安逸享樂，而是品格的塑造」。西敏寺簡短教理問答 （Westminster Shorter Catechism）指出: 「人生的目的是榮耀神並要永遠享受祂」。聖經也告訴我們：「無論作甚麼 、都要為榮耀神而行」（林前 10: 31）; 「現在活著的，不再是我 ，乃是基督在我裡面活著」 （加 2:20）。
基督徒，尤其是在新中年時段的，真的需要重新思想人生的目的。無論我們有沒有從職場退下來，還是要達成造物主創造我們的計劃和目的。新中年是要爲主而活的。
(作者是楓盛新中年匯萃中心顧問牧師，這個基督教機構的宗旨，為要激勵新中年信徒覺察自己活在一個黃金時段，要把握契機，回應神的呼召，去委身事奉，活出豐盛的新里程。www.newmiddleage.ca)