譚文鈞
教會傳福音與神的國度有什麼關係?
福音派神學家 Carl F. H. Henry 曾對神的國度這題目發表一篇反思性文章 (Reflections on the Kingdom of God) 說:「神的國度之目標是讓萬物都服從於那作為創造者、審判者和救贖者的神。」 馬可在《聖經》將耶穌的講道總結為神的國度之宣告:「日期滿了,神的國近了!你們當悔改,信福音!」(可 1:15)當等待期結束了,耶穌以新浪潮的方式開始了祂在地上的福音救贖工作。路加也講述耶穌通過閱讀以賽亞書六十一章開始祂的事工,並宣告那段經文已完全應驗(路 4:21)。 另外,耶穌的神蹟也被描述為神國的彰顯(太 11:5)。 耶穌的教導是以神的國度為中心,這使所有地上其他國度(包括撒但)陷入停頓。 神的國度已經在耶穌的教導、行為、尤其是在祂道成肉身且從死裡復活的生命中顯現出來。
根據 J. I. Packer 在 Concise Theology 的論述,「教會的任務是通過忠實的基督徒生活和見證,使看不見的國度可見。」 基督的福音仍然是天國的福音(太 24:14),是公義、和平和聖靈喜樂的好消息,是建立門徒與主耶穌關係的惟一途徑。 今天的教會必須通過彰顯神子民國度生活的現實,來使其信息可信。
神的國度之來臨,意味著神救贖歷史計劃的一個新階段。 從新約的開始,我們便知道舊約所預言的彌賽亞來了,救贖了,並帶著祂會再來的應許回到祂的寶座上。 隨著聖靈被澆灌下來,門徒所領受的一種新生命、新生活方式,即是在基督裡和與基督同在的生活,成為這個世界的新現實。 然而,我們有沒有發揮對現今世俗世界應有的屬靈影響力?
一直以來,傳福音是華人教會獨特看重的領受,沒有那一間教會是不提倡傳福音的。但是,當我們傳福音的時候,有沒有想到這原來就是神的國度之擴張,而不是自己教會(或小組)的人數增加那麼簡單。因此,加拿大華人教會應同心連結, 按照聖經的教導(弗 2:11-18;啟 5:9-10;太 28:19-20; 西 1:28-29)向萬國萬民傳福音的行動要啟航了!
教會不是神的國,而是將神的國預示為人類整體歷史上最接近的, 一個已然未然 (already but not yet) 的處境。 在基督裡,神國度的邊界正在擴展,這不是固定的,而是不斷反映在教會實踐普世宣教的行動中。
Maranatha!榮耀的王要帶著祂的國度來了,你準備好迎見祂嗎?