總編評筆
陳孟賢教授
楊牧谷牧師曾經著寫過一本廣泛流傳的書叫《再生情緣》,「情緣」意指「關係」, 「再生」意指「重建」,故此,書名的意思是「延綿關係」。
最近兩個星期到温哥華(本文是在回程多倫多的飛機上撰寫的),為一個宗派裡三所堂會的主日崇拜証道,又負責一次由三所堂會合辦的領袖訓練講座,並在其中一所堂會一百零四週年堂慶佈道晚餐聚會中分享福音信息,最感恩的是在酒樓筵開幾十席而在証道時全場安靜,並約有十人舉手決志信主。在一所堂會主日証道後,該所堂會的主任竟然對我說,2006 年在他奉獻作傳道的禮儀中,剛好那天我在他的教會証道,原來就是我在他的奉獻禮中祈禱,聽到他舊事重提,感覺時光飛逝,生命的離合散聚真是奇妙。
我跟温哥華的情緣,始於 1983年,當時在多倫多念書,卻在暑假旅行美加八個城市,嘗試認識各地華人教會的風貌,包括停留在温哥華一個星期,期間也探訪了當時李非吾牧師牧養的教會,正是三十多年後最近我在它的一百零四週年堂慶中事奉的那所教會。1983 年初次踏足温哥華,有一段小插曲:當地教會一位弟兄帶我到唐人街食飯,點了一道菜薑葱生蠔,很熱情地將一隻巨大的珍寶蠔夾給我,對我當時作為一個年青小伙子而言,是第一次見識如此巨型的生蠔,覺得很鮮美,這件事多年後我仍記得,卻並非因為食物美味,而是因為那位弟兄温暖地作在我小弟兄身上「一杯涼水」的愛心接待。
第二次踏足温哥華,轉眼是十年後的九十年代初期,那時我在香港教書,有事路經温哥華,便探望一位已經移民温哥華的前中文大學同事。這位弟兄,跟我一樣在八十年代後期任教香港中文大學,在中大校園裡他很主動常常約我吃午飯,很開放自己分享,令我十分享受午膳時的團契相交。他當時在感情上有困擾,跟女朋友的相處有嚴重危機,後來這對小情侶得到一位牧師輔導,化解了衝突,步入婚姻,但婚後又遇上一位控制性很強的外母大人,面對另一種人生挑戰。移民温哥華後,這位弟兄修讀神學,專修屬靈操練、靈命塑造,後來再搬家到多倫多,重操教書故業。回望人生,如此便漂過了幾十年,弟兄的兒子今天也已經長大成人,生命就是這般的時光經歷。
我再踏足温哥華,是移民加拿大前的一年,到温哥華幾天,出席一個學術研討會。之後,便是 2002年華福加拿大聯區在温哥華舉辦第一屆華人教會策進會議,我在其中分享一個專題,這次會議,也催生了本刋新版的誕生,自 2003 年新版第一期開始,我便在總編輯的崗位上事奉,轉瞬又十多年,這份事奉,亦可以說是從温哥華開始的。
過去幾年,每年秋季,我都會來温哥華出席一個基督教機構的全國董事會,順道在不同教會証道,亦在一所聖經學院定期授課,近年間便廣泛地認識了大温區許多教會和教牧領袖。在私禱中,總會求神繼續保守、帶領、祝福每一所曾經往訪的教會。也發覺,在祈禱中彼此記念,始終是主內團契、延綿關係最有根有基的途徑。